• “Cum putem face din lume un loc mai bun?”
• “Scăpăm de petrol” a răspuns antreprenorul israelian Shai Agassi, fondatorul Better Place - o companie născută pentru a fi revoluționară, o întruchipare a genului de ambiție care schimbă lumea și care este celebrată în mod obișnuit.

Conceptul a fost prezentat pentru prima dată la Forumul Economic Mondial din 2005 de la Davos, Elveția, dar cei mai mulți au aflat despre el și despre fondatorul său în urma discursului TED din 2009 al lui Shai Agassi.

Ideea, pe scurt:

Better Place urmărea să stimuleze adoptarea vehiculelor electrice printr-o abordare diferențiată a ceea ce părea, la vremea respectivă, o barieră - durata scurtă de viață a bateriilor.

În timp ce înțelepciunea convențională din industrie era de a crea valoare prin investiții în cercetare și dezvoltare pentru a îmbunătăți durata de viață a bateriei, Agassi a propus crearea unei infrastructuri care să reducă distanța pe care utilizatorii ar trebui să o parcurgă pentru alimentare.

A început construcția unei rețele de stații de încărcare, a reușit să obțină o finanțare de 200 de milioane de dolari din fonduri de risc și a lansat afacerea în Tel Aviv, Israel.

A obținut practic toate întâlnirile pe care le-a cerut - cu lideri mondiali, celebrități și directori executivi ai unora dintre cele mai mari companii din lume. Presa l-a consacrat ca fiind creatorul unui Next Big Thing, banii de la investitori au venit repede și în valuri mari, și părea că nu se vor opri niciodată.

Pe scena conferinței TED a declarat că trecerea la mașinile electrice este echivalentul moral al abolirii sclaviei umane și că aceasta va da startul unei noi revoluții industriale, iar mulțimea l-a ovaționat îndelung.

A Broken Place

Cinci ani mai târziu de la deschiderea primei stații de încărcare, investitorii Better Place au pierdut pariul, iar compania a intrat în faliment.

Eșecul de "a face bateriile la fel de convenabile ca benzina” prin intermediul unui serviciu pe bază de abonament a fost determinat în principal de doi factori:

• modelul de operare se baza pe schimbul de baterii și nu a putut îndeplini modelul de afaceri - benzina poate fi alimentată la orice mașină, în timp ce schimbul de baterii era viabil doar pentru modelul Renault Laguna.  În esență, Better Place nu a oferit un adevărat echivalent al benzinăriilor, iar progresele în tehnologia de încărcare rapidă au devenit o alternativă mult mai larg aplicabilă și mai rentabilă;
• alegerea de a se concentra asupra schimbului de baterii fără a promova utilizarea bateriilor interschimbabile în toate vehiculele electrice a fost o eroare critică, care a făcut ca Better Place să nu-și poată îndeplini în mod eficient modelul de afaceri.

A Better Place a devenit A Broken Place - după cum a fost redenumită compania ulterior de către publicația Fast Company - care l-a considerat cel mai spectaculos eșec al start-up-ului tehnologic din secolul XXI.

De ce avem nevoie de eșecuri precum Better Place?

Ca să continuăm și să inovăm.

“Inovația nu se întâmplă doar pentru că sperăm că se va întâmpla. Este un proces complex, care implică riscuri și necesită o gestionare atentă și sistematică. Inovația nu este un eveniment unic, cum ar fi un bec care se aprinde deasupra capului unui personaj de desene animate. Este un proces prelungit de preluare a ideilor de schimbare și de transformare a acestora în realitate efectivă. Procesul de bază implică recunoașterea oportunităților, găsirea resurselor, dezvoltarea proiectului și obținerea de valoare. Provocarea constă în a face acest lucru într-un mod organizat și în a putea repeta trucul". -spune John Bessant, profesor și expert în inovație.

Mai mult o ideologie decât o companie, Better Place ne oferă un teren fertil pentru înțelegerea procesului de gestionare a inovării, adaugă el, și ne prezintă tipul de inovație care depășește limitele, dar care este esențială pentru urmărirea unui progres semnificativ.

Better Place este doar unul dintre sutele de studii de caz pe care John Bessant le-a analizat de-a lungul timpului, iar în “Managing Innovation” descompune, descifrează și explică inovația pentru ca noi, cei care ne dorim să facem lucrurile mai bine, să avem de unde să ne inspirăm.

Ne-am bucurat să putem intermedia apariția lui John Bessant la Garantat 100%, după cum ne face plăcere să vă anunțăm reluarea pe 7 - 8 octombrie a masterclass-ului său “Managing Innovation”.

Inovația nu este ușoară. Prespune efort, puterea de a învinge rezistența inerentă la schimbare, perseverență și consecvență, iar trainingul se concentrează pe aprofundarea și exersarea unui set de comportamente care în cele din urmă devin parte integrantă în modul în care facem lucrurile într-o organizație. Mai precis, o cultură a inovației cu procese și structuri care să o facă să funcționeze sustenabil, pe termen lung.

Eșecul este reversul medaliei ce face posibil succesul, iar lumea are nevoie de curajoși ca Shai Agassi, dar are și mai multă nevoie de practicieni educați și antrenați în gestionarea inovației.